常見的蘭花可分為春蘭、蕙花、建蘭、墨蘭和寒蘭。

春蘭又稱草蘭、山蘭、朵香，簡稱蘭，古人稱其為弱腳。產蘭山區鄉民稱其小蘭。春蘭是中國蘭中分布最廣，資源最豐富，栽培歷史較久，選育園藝栽培品種最多的蘭花。它株體小，葉片較細狹，花梗直立，高約6-25厘米，開1朵花，古人稱一莖一花為蘭。少數開雙花的稱為并蒂蘭，意為吉祥。。花色通常以綠色和黃綠色為主，花被上有紫紅色條紋或斑點。花期約一個月（2月中旬至3月中旬）。多數春蘭具有芳香，人稱幽香。春蘭因產地不同而各有特征，可分為江浙春蘭、河南春蘭、湖北春蘭、云貴川內地春蘭、南方春蘭等大類。

蕙花又稱九華蘭、九節蘭、九子蘭，產蘭山區鄉民稱高蘭、大蘭、牛蘭、上蘭等。古人稱一莖九花為蕙，也稱蕙花而不稱蕙蘭。花色多黃綠或翠綠，舌瓣上有綠絲絨苔，上綴許多紫紅色點塊，花期在原產地為4-5月初，偶有在秋季再開一次花。蕙花分布較廣，秦嶺以北也有分布。原生地海拔高于春蘭，比較耐寒、耐干、喜陽。

建蘭又稱夏蘭、秋蘭。也有人稱玉花蘭、駿河蘭、雄蘭、雌蘭。一般初花期為6月起至寒露止，其間能多次開花。一般群生于海拔300-400米的混交林中，由于產地廣，加之栽培歷史悠久，各地所產的建蘭其株形各不相同。

墨蘭又稱報歲蘭、拜歲蘭、豐歲蘭。墨蘭葉闊，花色多呈淡紫褐色，綴有深紫褐色條紋。花期自晚秋至翌年2月，具甜香味香氣。生長于我國北緯26度以南的福建、廣東、廣西、臺灣、江西、云南、海南、四川和貴州南部等地，各地所產墨蘭各有特征，依其特征可分為臺灣報歲蘭、大明系墨蘭、廣東墨蘭、云南墨蘭、江西墨蘭等。

寒蘭在我國僅有三四十年栽培歷史。通常花期在冬季。而今在浙江南部、四川會理和云南北部發現有在7-9月開花的寒蘭，人稱“夏寒蘭”，浙江麗水地區亦有寒蘭在7-9月開花。寒蘭葉質介于春蘭和建蘭之間，葉面角質層較春蘭略厚，但比建蘭薄，富有光澤。色彩艷麗，以花色分寒蘭一般分為青青寒蘭（青梗青花）、青寒蘭（紫梗青花）、紫寒蘭（紫梗紫花）、紅花寒蘭、白花（素心）寒蘭、黃花寒蘭、更紗（鑲色）寒蘭等七種，分布范圍較廣。