簡單地說，有藕的是荷花，沒藕的是蓮花，如睡蓮。

荷花

荷花與睡蓮在植物學上的區別 

一、荷花和睡蓮屬于睡蓮科，但前者屬于蓮種，后者屬于睡蓮種。

二、睡蓮的葉子是不完全封閉的圓形，缺口呈V字形，而且有的葉子還帶有花紋，表面光滑，而荷花的葉子則是完全封閉的圓形，表面有絨毛，因而會有“水珠像散落的珍珠一樣在碧玉盤里滾動”的比喻。另外，荷花的花和葉都高離水面，有的能高出水面一米以上。而睡蓮的花和葉多半浮在水面上，其“睡態”更顯得嬌柔嫵媚，或者抬離水面一點點而貼近水面。

三、荷花一身都是寶，從花、莖、蓮子、蓮蓬、蓮藕（地下莖）都可拿來食用，不過荷花的花期只限於夏天；睡蓮只利用它的花朵，來制作睡蓮花茶、香水，而且一年四季都開花。

事實上，蓮花就是荷花，蓮、荷原本指的是同一種植物（學名荷花，俗名蓮花），但由於「睡蓮」的關系，才使人們容易對蓮花與荷花產生誤解。