蠟梅別名金梅、臘梅、蠟花、黃梅花，雖本非梅類，因其與梅同放，其香又近似，色似蜜蠟，且臘月開放，故有臘梅之名。但從植物分類學的角度上來看，蠟梅屬蠟梅科，落葉灌木，而梅花則是薔薇科植物。來者相去甚深。但由于它們相繼在寒冬臘月或早春時節開花，而且花形、花香相近似，所以常被人們誤認為是同種。

臘梅是蠟梅科蠟梅屬，落葉灌木，常叢生，花期11月至翌年3月，果期4-11月，是中國特有的珍貴花木，原產于中部的秦嶺、大巴山、武當山一帶。在湖北神農架發現有大面積的野生蠟梅林。在河南省鄢陵縣劉莊村，幾乎家家戶戶的屋前宅后都遍植蠟梅，素有“劉家龍梅冠天下”的美譽。日本、朝鮮和歐洲、美洲所引種栽培的臘梅，本種模式標本采自我國。

蠟梅花在霜雪寒天傲然開放，花黃似蠟，濃香撲鼻，斗寒傲霜，表現了中華民族在強暴面前永不屈服的性格，給人以精神的啟迪，美的享受。臘梅的花語是高風亮節、傲氣凌人、澄澈的心、浩然正氣、獨立創新。也寓意著忠實、獨立、堅毅、忠貞、剛強、堅貞、高潔的人格。

臘梅利于庭院栽植，又適作古樁盆景和插花與造型藝術，是冬季賞花的理想名貴花木。花芳香美麗，是園林綠化植物。