茶花又名山茶，是山茶科、山茶屬植物，古名海石榴，性喜溫暖、濕潤的環境。花期較長，從10月份到翌年5月份都有開放，盛花期通常在1-3月份。花瓣為碗形，分單瓣或重瓣，單瓣茶花多為原始花種，重瓣茶花的花瓣可多達60片。茶花有不同程度的紅、紫、白、黃各色花種，甚至還有彩色斑紋茶花，而花枝最高可以達到4米。

因其植株形姿優美，葉為濃綠綠而光澤，花形艷麗繽紛，而受到世界園藝界的珍視。茶花的品種極多，是中國傳統的觀賞花卉，也是云南省省花，昆明市、重慶市、寧波市市花，云南大理白族自治州州花，在“十大名花”中排名第七，亦是世界名貴花木之一。原產于中國西南，主要分布在重慶、四川、云南、廣東等南方各省，遍及長江流域、珠江流域和云南各地，朝鮮、日本、臺灣和印度等地普遍種植。

山茶花的花語是：理想的愛、謙讓。據說，山茶花總是在晚秋天氣稍涼時，靜靜地開在庭院之中。山茶花凋謝時，不是整個花朵掉落下來，而是花瓣一片片地慢慢凋謝，直到生命結束。這么小心翼翼、依依不舍的凋謝方式，和人們追求理想中伴侶的態度一樣，所以漸漸地山茶花就成為對心中愛慕女性表達心意的代言了。

在幾乎所有的花朵都枯萎的冬季里，紅色的山茶花格外令人覺得溫暖而生意盎然。而且，種在庭園中也能讓人欣賞她淡淡的花香。所以，山茶花就讓人感受到了可愛、謙讓、理想的愛、謹慎、了不起的魅力。

山茶還是用于插花和切花的好材料，其花期較長，花色、花形豐富，葉色濃綠光潔，有文字記載，中國明工就將茶列為瓶花材料用于花卉裝飾，日本對其應曾受中國的影響。而今茶花的種植已相當普遍，隨著人民生活水平的提高，茶花的切花運用將會日益廣泛。